軟木塞與工業制造瓶塞的差異

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分別就在8億個細胞

消費者鍾愛使用軟木塞封裝葡萄酒。經過在全球多個國家的調研證實，不論位於何種細分市場，飲用哪種葡萄酒，軟木塞都是消費者的首選。消費者將軟木塞與葡萄酒的品質關聯起來，他們認為工業製造瓶塞會降低葡萄酒的價值。然而，這並非巧合：軟木塞確實更環保並且較其他封裝材料而言，更有利於葡萄酒的陳釀。

開啟一瓶用軟木塞封裝的葡萄酒​​能給我們帶來愉悅感覺，這一點被多個在法國、意大利、德國、英國、西班牙和美國進行的獨立調查所肯定。不僅僅是因為從瓶中拔出軟木塞時能產生歡慶的聲響，更是因為消費者會將天然軟木塞與品質優良的葡萄酒關聯起來。

事實上，一個天然軟木瓶塞所含的8億個細胞能改變一切。沒有任何一種軟木塞替代物能將軟木塞的化學惰性、抗滲性、彈性恢復和密封能力結合起來。2011年發表在《美國釀酒學與葡萄栽培學》雜誌上的關於葡萄酒與軟木塞之間相互作用的研究表明，天然和採用領先工藝的軟木塞是阻隔水和氣體滲透的理想選擇。相反，雖然工業製造瓶塞能密封液體但卻無法密封氣體，正因如此就會導致葡萄酒受到酒瓶周圍環境中的揮發性化合物的污染。

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軟木塞既能保護葡萄酒抵擋有害顆粒物的污染又不會影響其呼吸。這一方面是因為軟木塞的細胞注滿了類似於空氣的混合氣體；另一方面是因為軟木的天然彈性能適應瓶頸形狀，是其他任何工業製造瓶塞都無法比擬的。因此，軟木塞既能防止葡萄酒溢出，又不妨礙它的呼吸和陳釀。這一點至關重要，尤其是因為氧氣在瓶裝葡萄酒陳釀中擔任其中一個重要角色，它從優質軟木塞中釋放到酒瓶中。

“有一次，我認識的一位釀酒師做了一個測試，為了看看工業製造瓶塞會如何影響葡萄酒的味道。他將多個空酒瓶灌滿水，插入工業在造瓶塞並將其存儲在地窖裡。六個月後，其中數瓶的水產生一種類似芭比娃娃的塑料味道——這已算是其中最好的味道了。”

紐約LE BERNARDIN 餐廳的品酒師ALDO SOHM